“等等！”戈登大叫着打断了他：“这是什么人？小丑连韦恩都不要，为什么偏偏看上他？”
“这就是问题的关键之处。”蝙蝠侠说，语气里难得的带了点忧心忡忡：“还记得莉莉丝邓斯特是她们所在公司的ceo。”
“当然记得……老天，你是说两起案子都跟邓斯特有关？”。
蝙蝠侠点点头：“很有可能。邓斯特的公司正在进行一项人类改良计划研究，代号h.i.p。他试图开发一种新型试剂改善人体机能。这种试剂可以让一个傻瓜轻轻松松地考上哈佛，也可以让一个孩子随随便便地抬起几百磅的东西。”
戈登看上去完全糊涂了：“听起来可真像是在做梦……可是这跟几起案子有什么关系？”
“恐怕他们的研究正朝着一个不可预知的方向进行着。”蝙蝠侠说：“两个月之前，iamp;d公司的最大股东，曾经的董事长，和邓斯特一起创办这家公司的爱德华?伊斯雷在家中突然发狂，刺死了他才结婚不到一年的第三任妻子。”
戈登又一次打断了他：“等等，这个案子我记得……伊斯雷后来被鉴定出未知类型的精神障碍，我们一度怀疑他在伪装以逃避起诉，但阿卡汉姆医生坚持让他入院治疗。”
“上个月他就在阿卡汉姆里自杀了——这些都不是重点。重点是：第一、伊斯雷在案发前曾经和邓斯特大吵过一架，甚至威胁解除邓斯特的职务，因为他不赞成邓斯特把过多的资金投入到研发部去。他电脑里的文档和邮件显示他当时就是在试图扼杀h.i.p项目。而我有理由怀疑，邓斯特因此用了某种特殊手段，陷害伊斯雷杀人入狱。第二、猜猜伊斯雷在阿卡汉姆的新邻居是谁？”
戈登喃喃地说：“老天，只要别告诉我是小丑。”
蝙蝠侠毫无诚意地地回答他：“抱歉，恐怕我得让你失望了。”
“就算小丑真的从伊斯雷那里得知了邓斯特的研究，”戈登无比烦躁地说：“他也没有理由对这样一个根本还拿不出具体成果的项目感兴趣。他是疯子，又不指望去拿诺贝尔奖！”
“我说过了，这个研究已经偏向了一个不可知的方向。”蝙蝠侠沉重地说：“根据辛迪蒙塔古在死前曾经跟她提及h.i.p的研究情况……”
“等等，”戈登难以置信地打断了他：“你说辛迪?莱赛尔？可她什么都没跟警方说！为什么你会知道这些？”
“如果我是你的话，会先质疑警方自身的能力。无意冒犯，但这显然是个不争的事实：你的证人更加信任我。现在让我们继续。”蝙蝠侠完全无视了戈登难看的脸色，轻描淡写地回答他：“蒙塔古曾经说到过，他们发现了一种病毒，它能在短期内增强肌体功能，但同时会让大脑失去控制能力，实验体会变得狂暴而具有攻击性。另外，这种病毒的副作用是致命的，它会对肌肉和大脑造成不可逆转的伤害——我想你已经得到了鲁迪?莱赛尔的尸检报告了。”
戈登的表情已经不能再用震惊来形容了，事实上非要说的话，他现在一脸茫然，蝙蝠侠所讲述的事实已经超出了他的认知范围：“你的意思是，小丑把鲁迪?莱赛尔当成了病毒的试验品？”
蝙蝠侠顿了顿，“是的。”他最后说：“我想莉莉丝?蒙塔古一定想办法带出了一份病毒样品和研究资料。小丑通过某种途径知道了这些——很有可能是他早就在跟踪她，毕竟她是h.i.p的主要领导者之一——他杀了蒙塔古，拷贝并销毁了所有的资料，拿走了病毒样品，然后试图杀掉唯一可能泄密的知情者辛迪莱赛尔会因为临时出门而逃过一劫。”
戈登已经开始镇定下来，他疑惑地问：“可是他已经拿到了病毒样品，又这样大费周折地绑架理查德?邓斯特干什么？”
“理查德?邓斯特是整个h.i.p项目的直接领导，小丑很有可能是在技术上遇到了什么问题需要他的支持。”
“不，没这么简单。”戈登自言自语道：“他搞出这么大的动静来一定不是小打小闹，我可不相信，他手上抓着这样危险的东西只是为了对付你。说真的，要不是因为他疯得太厉害，我觉得他会用这个作为要挟去竞选美国总统。”
蝙蝠侠嗤笑了一声：“我们已经有一个个人形象差得可怕的准总统竞选人【注18】了，没必要再加一个衣着品味低得惊人的混蛋。”
然后他的声音低下去，充满了忧虑：“不过说真的，就我个人而言，我赞同你的看法。事实上，我有一个很可怕的想法——蒙塔古偷偷带出来的病毒样品一定不多，这就是小丑需要邓斯特的原因。邓斯特有办法在短时间内给他提供大量的病毒源，多到可以用来实施他的大计划。这里还有一个问题——虽然我不知道这种病毒到底是怎么传播的，但它肯定没有传染性，应该是通过直接接触而感染。所以如果小丑想要策划一次符合他口味的袭击，必须得有一个前提——开阔场地上大规模聚集的人群。”
“而眼下正好就有一个机会给他实践他的狂想。”戈登接着他的话头继续讲下去，冷汗开始从他的额头上冒出来：“下个月哥谭建市七十年的庆典，花车巡游开