寻壑离开时，才想起沈越跟着，本想差他回去，可前车之鉴，顾忌沈越回头又责备自己多有隐瞒，只得硬着头皮赴约。
莲香楼，三楼雅间。寻壑推门，见房内共三人，其中二人侍立窗边，还有一人正翻看倚窗眺望。
“小……侯爷？”寻壑试探着呼唤。
那扶窗张望的男子即刻跳起回神身，寻壑定睛，只觉得这人与记忆中的相差无二，全脸无一处棱角，圆圆胖胖活像过年摆的瓷娃娃。
多年不见，这瓷娃娃却如过去那般，冲上前抱住寻壑脖颈：“百灵！！孤想死你了！！”
对于小侯爷这不分青红皂白的亲密，寻壑只觉得毛骨悚然，即便没有回头，寻壑此刻也能察觉身后那道目光的杀气，便找个借口拉着小侯爷下来：“小侯爷久违了，咱们到屋里叙旧吧。”
“哎呀，不抱不知道，一抱吓一跳。百灵，你而今是正四品官了吧，听说最近还加封了侯爵，是官府油水太少还是你奔劳过度，怎么还瘦得柴火似的？”
小侯爷的口无禁忌与过去无异，寻壑忙比了食指放在唇边，推着小侯爷入内，并道：“不比侯爷，我生来就是无福之人，再多的富贵，身子也消受不起。”
“又胡说……欸，百灵，后面是你侍卫么？喂，小子，你这样盯着百灵干什么”
眼见小侯爷就要上前质问，寻壑赶紧的跑到二人之间拦住，着急着解释：“回小侯爷，这是我府上侍卫，他眼神生来就这样，您别跟他一般见识。啊呀，多年不见，我好多话想和你说呀，咱们快快就坐吧。”
好容易把小侯爷跟沈越拉开一定距离，寻壑松了口气。
小侯爷虽然坐下，却仍不安分，捏着寻壑手腕感叹：“你这瘦得！去年孤见了些江浙流落到此的难民，他们不过脏了些憔悴了些，可都没你这么干柴似的！”
寻壑：“……”
“哎，当初就不该让你跟了那个叫沈什么……额，名儿我想不起来了，就叫沈王八吧。当初就不该让你跟沈王八的，那家伙心狠手辣，连自己兄弟都能痛下杀手，堪比禽兽啊！孤这座侯爷府虽不济，但再怎么也能凑出个数赎你出来。可惜你不愿意。”
寻壑：“……”折扇屏风被拉开，虽然二人相隔，但寻壑此刻仍能想见沈越脸色。
小侯爷继续唠叨：“还有啊，你难得下一趟南越，也不跟孤说一声，就打算这么偷摸着来、悄悄地走？！”
寻壑心想，自己原本计划着独自南下，就是为了避嫌沈越，方便和故友会面，可既然沈越跟来了，寻壑就必须得顾虑着他的感受，是故抵达数日却装聋作哑，未曾造访侯爷府。斟酌些会儿，寻壑说：“昔日侯爷对我多有照顾，恩重如山。丘某不曾忘怀，何来忽略的心思。只是我昔日声名狼藉，登门造访，唯恐折损侯爷风评。”
“切，孤向来不管别人怎么看我，你又不是不清楚。哎，你这人怎么还和当初那样，看似一切随意，可走近了就发现，你瞻前顾后，考虑甚多。人生有什么！只要不伤天害理，尽管顺着自己意思去做，哪来这么多顾虑！”说着，小侯爷给寻壑斟了满满一杯酒，得意地介绍，“这是暹罗进贡的木樨荷花酒，孤跟皇上讨了几坛，攒着舍不得喝。恰好你来了，快，尝尝味儿！”
寻壑一饮而尽，小侯爷又满上一盅，寻壑连忙摆手：“不，不了，一杯为饮，二杯是解渴的蠢物，这酒是好酒，我不能叫他变成蠢物。”说是这么说，但寻壑其实是顾忌屏风后对自己约法三章的沈越。
小侯爷不屑：“嗨，实话说吧，你是不是因孤刚刚说自己舍不得喝你才不敢喝的。别当回事，这坛酒，孤就是特意为你捎的，今晚上必须把它喝见底了！