间算，各军已经撤回原驻地，不会是路上遇袭。天寒地冻，飞雪漫天，靺鞨人也要活命，不可能冒险攻城。不管是农耕还是游牧，凡是打仗必定选在秋后。前者此时已过秋收，粮草入仓。后者此时天高气爽，秋草马肥。
但总有例外，或许说，年年都有例外。若是靺鞨某部口粮匮乏，也会袭扰剽掠外围村户。
谢良玉刚到北门，还没下马，就见北门校尉奔过，急切道：“将军，人已经——死了。倒在城门外，都没能熬到进城。”
谢良玉心里一沉，翻身下马，往北门哨营走。
“身上没带信，瞧不出哪里人。肩上腰上腿上，中了三箭，杆子都掰了。”北门校尉咬牙道，“是条硬汉。”
谢良玉进门一看，就见地上躺着个死人。三十出头，络腮胡子，穿着葛麻厚袍，脸色苍青。要不是背后三个短箭杆，就像是一具寻常冻死的边民尸体。
“彪鼠，传我之命，令昭武校尉领轻骑兵二十队集合于北门校场，整装待命。”谢良玉瞥了一眼地上的尸体，略一皱眉，又道，“飞卫，去请军师。”
北门校尉暗自吃惊，他是知道的。如今营州城中有三个营的兵马，满打满算一万五。实则没有，到不是吃空饷，而是大战刚刚结束，兵丁要明年才能补上。
而这二十队轻骑兵，已经是倾尽营州城所有。这没头没脑的不知要往哪里去。想着，他偷看一眼谢将军。心里对这女将军，多少有些看不起。
闻人贞是踏着昭武校尉召集兵马的号角，走进北门哨营。谢良玉不在，北门校尉也带人去巡察，只余下一个小兵，守着尸体。
闻人贞路上已听飞卫说过事情原由，解开斗篷递给飞卫。蹲在地上查看尸体，先是面部，接着手掌、指甲，鞋底。
“把他翻过来。”
小兵看着清丽少女对着一具尸体，看着仔仔细细。心里正发毛，冷不丁听她开口，着实吓了一挑。
飞卫弯腰，将尸体翻过来。
闻人贞先看左肩的伤口，那处箭镞已经被拔出，又看腰上，木箭杆露出一寸，断口参差不齐。再看腿上，箭杆露出两寸有余，断口平整。
“如何？”谢良玉突然进来，挥手让那小兵出去。
“如你所料。”闻人贞因蹲久了，突然起身，目眩头晕。谢良玉连忙上前扶住她。闻人贞靠着她，缓了缓，继续道，“死亡时间一个时辰不到，死于失血过多。长期使用弓箭，应该是猎户。有一把刀，可能是剥皮的短匕首，薄，锋利。你看他腿上箭杆。”
闻人贞突然一顿，转身看着谢良玉笑：“我说偏了，你不急？校场三千轻骑兵还等着你了。小谢将军在营州，名不正言不顺的，这次再弄错，可怎么好。”
谢良玉很少见闻人贞笑，并非她矜持孤冷。只不过她一旦沉浸在思索研究中，自然而然的严肃认真。而她又时常陷入那样的状态。
她平时也笑，但从未这样笑过。谢良玉只觉得......她在对自己撒娇，又好像炫耀得意。千丝万缕的绕着，谢良玉只觉得心里发痒，喉咙都干涩难耐。
闻人贞退了一步，墨眸深幽低垂。脚尖轻点，说道：“他靴底有凹痕，那是常年骑马踩马蹬留下的。安血迹干枯的时间，伤口状况，从北而来...我想，他应该是有事前往饶乐，发现城被围，就离开策马往回。所以伤口全部在背后。
他的马可能也中箭，或者他用匕首插入马身，刺激马奔跑。所以伤口没有溅血，折断的箭杆也没有血迹。但他右手上，却满是血迹。恩，我再看看......”
闻人贞眉头紧锁，合上眼，喃喃自语：“三箭几乎是同时，一个老练的猎人，知道怎么保护自己。没有追兵...杀马...步行，也要到营州、”
“因为他要报信。”谢良玉沉声道，面如寒铁。握紧腰间刀柄，推门而出。
“等等！”闻人贞喊住翻身上马的谢良玉，对她展颜一笑，“谢将军，为何没有追兵。”
谢良玉闻言挑眉，然后咧嘴一笑。扬鞭一个空响，策马狂奔而去。
“驾！”
马夫扬鞭，良驹撒蹄。
卢十二郎正心神恍惚，一个踉跄，险些滚出车厢。袖口的手稿，也掉在地上。他看着手稿，卢公拨镫，笔力透纸而出。唉，他暗叹一口气，弯腰去捡。
手稿被搁在檀木桌案上。元和看着卢秘书丞慢慢将它推过来，心不由提起来。接过手稿，展开读阅。
“校对无误，就发下去镌抄。”卢十二郎看着被手稿挡住脸的元和，心中纠结，咬着牙关，一字一顿的说，“别弄丢了。”
手稿被放下，露出元和凝重的脸。冬天天寒，笔墨很快干了。他将刚刚抄完的手稿仔细叠好，递给一旁的洛小阮：“快给主人送去，半点不能耽搁！”
洛小阮穿着砂红夹袄，扎着小马尾，小圆脸却配着尖下巴，一副清甜软暖的小书童模样。额头上冒着细汗，裂嘴一笑，缺了两颗门牙：“主人，信。”将怀里的手稿递过去。
张月鹿正和菀奴说着话，接过手稿搁在案上。手探进袖子里，指尖触到手