牛栏镇位于两山之间的狭长地带上，最早是牛贩子的聚集地，因建有许多牛栏而得名。是进入徽州的要道，现如今，此地是夹在敌占区、国统区和新四军管辖区的中间地带，人员鱼龙混杂，土匪常常出入，治安极为混乱。
进入小镇当路口，是一家客栈，砖木结构的三层楼房，周遭围成一个大院子。院门当中悬挂着一盏汽灯，招牌幌子上“古槐风客栈”五个字清晰可见。
此时已是夜间十一时许，天上，月牙儿像一叶扁舟，荡漾在薄云间。地下，一场戏正要开演。
一辆小车突然在客栈门前停下，车里坐的人正是何满庭。只见，他摇下窗户，对院子里面张望着，他看到那辆装着货物的卡车正停在院子靠里的左侧。他得意地笑了一下，但他并没有马上下车，他似乎在等待着什么。
何满庭出售城北仓库那批货物实属万不得已，他不是没想过这批货物可能会流入新四军之手，但他是哑巴吃黄连，有苦说不出。可是，他并不甘心就此被人要挟，他还是设计了一个陷阱。同时，他觉得这是一次验证廖辉跟女儿的绝佳机会，这个夜晚之后，他就能明确知道廖辉到底是谁的人，女儿是否参加了新四军。
出面跟何满庭接洽生意的人是陈克，何满庭也只能默认他。别看陈克是个文人，可他结交广泛，三教九流都有来往。以前帮人联络生意，顺便夹带私货赚点外快这样的事他也做过。只是这一次，何满庭还是多了一个心眼，因为他跟廖辉多有接触。
上路之前，何满庭嘱咐开大车的司机一路顺从廖辉指示，不论他需要开到什么地方就去什么地方，如有变故，必在牛栏镇“古槐风”客栈停留一夜，他派去蹲守在客栈的人已经就位。
卡车行到“古槐风”客栈门前时，突然停了下来，司机跳下车对陈克说：“车坏了。”
日头已经偏西了，陈克让司机修车，可司机修了半天也没修好，说看来只能在这过夜了。陈克问他：“真的坏了吗？”司机委屈地说，“真的坏了，你的意思难不成是我故意弄坏的？”陈克让他去找修理店，那司机说：“你在说梦话吧，这荒山野岭，偏僻小镇，还有汽车修理店？”陈克让他再修，那司机只好装模作样修理起来。其实车子本来就没坏，真的是司机做了点手脚。直到天黑，还没修好，陈克只得住下来。
此时的陈克远远地站在客栈外一棵树下，他看到了何满庭的小车。何满庭的到来果然印证了陈克的猜想，只是何满庭没想到陈克早有防备。
陈克在替刘铳子看了城北仓库货物之后，立即想到这是一次为新四军解决冬衣的最好机会，但他这次并没有直接找郭国进，他想起了前商会王会长。跟王会长第一次接触后，时隔不久，陈克又带郭国进拜访了王会长。王会长心怀天下，痛恨鬼子。主动提出来，继续利用他的商业网络，建立一条由义江城到新四军兵站的商品输送秘密通道。陈克从仓库出来后，立即告知庄汉，让他连夜赶往王会长家，约定交货方式和地址。王会长当即同意，筹款让庄汉带回，生意就这样做下了。为了保险起见，陈克又通知刘铳子让冯连长的人穿便衣在半道接应货物，他亲自提前赶到约定地点，这才出现了山洼处十多人卸货的场面。但陈克还是不放心，他让廖承东开着小车先走，让王会长的人在离牛栏镇不远的一个村庄等候他们，并再三交代，千万不要主动上路接应他。
看着何满庭半天不下车，陈克故意走上前去。
何满庭见陈克来了，问：“怎么还要住一夜？”
陈克说：“车子坏了。”
何满庭问：“廖辉跟琴音呢？”
陈克说：“你放心，我让他们先走了，这会肯定到了。”
何满庭说：“我正好路过，看到我的车停在院子里，就看看怎么回事。”
陈克说：“夜已很深了，我看何会长干脆也住下来吧。”
何满庭说：“算了，这地方不安全。”
这时，何满庭先前到位的四个人正从二楼一间窗户里看着外面，他们看到了何满庭，但他们并没行动。
而此刻，真正的土匪已在房顶守候多时，十几双眼睛正死死盯住卡车和院中动向。
何满庭觉得既然到了不下来就不合情理，于是下了车，对陈克说：“这里常有土匪出没，可要当心点。”边说边往院里走。
何满庭之所以让卡车司机选择在牛栏镇停留，是有几方面考虑的。他料定陈克绝不会让他指派的司机将车直接开到新四军驻地，虽然新四军驻地距离牛栏镇只有十几里路，他断定新四军必有人过来接货，只要他们明目张胆过来接货，他就会让他的人立即扣留人和货物，然后以通敌罪论处；何满庭还有第二个考虑，如若没发生他预想的情况，最好让土匪劫了这批货，让他们落得个钱财两空。
可是，已是深夜十一时多了，接货的人不见来，土匪也不见。他怕自己的计划落空，于是再生一计，边走边对陈克说：“货物放在这里终究不安全，你可以考虑让买家直接过来接货呀。”
陈克说：“要过徽州的，还有不少路呢，再说我也没跟他约好。明天车再