克里迪亚难以忍受地仰起头，他的皇冠被摆在床头，发丝在枕头上散开，喘息道：“因为陛下正在卧室的床上等着您*么？”
温莱斯推开他的高背座椅走过来，他弯下腰，用指腹擦去克里迪亚额头上的汗水，殷殷道：“请您放松，这只是医疗用机器人，用以补种疫苗和细胞修复。”
克里迪亚未说话，他眼神接近涣散，咬着牙反手握住合金链，链子的另一头连着床柱，被他扯得绷直，发出不堪重负的响声，过了一会儿，他的瞳孔才重新对准焦距，艰难地眨了一下眼睛。
温莱斯将掌心覆在他汗湿的额头上，接着慢慢下移，蒙住了他的眼睛：“疫苗针对人类迈入星际时代后出现的一些传染病，我叫使徒搜索了过去三千年的记录，可能致命的病菌共计十三种，有两种要塞里也没有对应针剂，我恐怕您要在无菌环境里生活一段时间了。”
克里迪亚用力咬着嘴唇，他仿佛难以呼吸，肺部出现了沉重的杂音，但他坚持嘟哝着说：“人类居然还没战胜传染病？”
温莱斯分出去一半精力想：他好可爱，我想亲他~
另一半精力按部就班地说：“另外长时间超低温冰冻损坏了您的一部分身体机能，感谢上帝，尽管过程痛苦，但是医学已经发达到可以针对性地修复它们……这太令人心痛了，您可以停下粗鲁地对待自己的下唇，改为咬我的手掌吗？”
克里迪亚的眼珠在他掌心下做出了个向上转动的动作，温莱斯猜那是个不太优雅的白眼，他心里欢呼雀跃，想：我要亲他。
克里迪亚咬牙切齿地挨着这痛苦，他眼前是温莱斯的手掌，卧室顶端的旋转灯打过来时，勉强能看见红色的血管。
医疗用机器人的修复项目进行得很快，他腰腹放松下去，陷入柔软的床垫中，接着感觉一道轻风落到耳边，温莱斯另一只手撑在床上，一言不合开始俯身亲他——
上将阁下细细地吮去了克里迪亚下唇的血，接着从床上弹开，躲开了大帝的一记堪称恶毒的膝撞。
温莱斯：“我的陛下，我慷慨地出借了我的卧室，所以我有权索要一个吻作为我的报酬不是吗。”
15 他们摆在他墓碑前的鲜花在当年雨季到来之前落地生根，凤凰花海由此而来。
克里迪亚气喘吁吁，他仰面朝上，一眼也没匀给温莱斯。温莱斯侧身坐在床边，抬头看着医疗用机器人屏幕上显示的参数，调整了几个按钮。
克里迪亚屈起膝盖，两脚蹬在床上往后挪了一段，然后腰部发力坐了起来，他背靠着床头，机器人拉长了上身试图给他手臂上流血的针眼粘上止血胶。
克里迪亚漠然地看着它的机械手，毫无起伏地说：“杜兰上将，我想知道，您的联邦法律是否允许您囚禁并猥亵一个陌生人？”
温莱斯一点儿没有犹豫地回答了他：“联邦在民法上暂时沿袭帝国法律，”他转过头来，致幻剂的药效一同被医疗机器人在修复细胞的过程中洗去，克里迪亚的眸色显得透彻深邃，他叹了一口气，抬眼看着温莱斯，这位施暴者反而一脸迷惑：“我的精神力感受到骑士与追随者契约的存在，如果您如此厌烦我，为什么接受我成为您的骑士，允许我追随您？”
克里迪亚：“骑士契约？”他眨了一下眼，不解地问道：“请您原谅，我并未看出这两者的联系。”
这句话温莱斯在他的通俗吟游里看到过许多遍，他脱口道：“合格的骑士为他的主人奉上身体，他的追随者若不是出于此意，将不会接受骑士的效忠。”
克里迪亚一脸茫然，上将阁下声音越来越小，接着他捂住脸，痛苦地呻吟起来：“哦上帝，您的那个年代骑士契约还未扭曲成关于性的主奴关系，我、我……妈的，原谅我。”
克里迪亚不由自主地“呃”了一声，惊恐和疑惑同时写在他脸上，但是现在没人关心他是什么表情了，温莱斯看上去恨不得钻进地缝里。
克里迪亚僵硬地重复说：“关于性的主奴关系？您……您是认真的？”他磕磕绊绊道：“我是说，假设您真切地认为骑士契约等同于主奴契约，您当时为什么要这样说？您——”
温莱斯急迫地打断他，他快速道：“扭曲发生在您的侄子，亚历山大一世末期，然后在五百年后被废除，议会删除了一切涉及缔结契约过程的文字，我对约誓过程一无所知。”
“您不必为此自责，”温莱斯低声说：“我以为我是被许可的，我想对您一些下流事，您同样可以对我做任何事，我爱您……我爱您，我爱您。”
克里迪亚想给他一个安慰的拥抱，然而他的手还被锁在床头，并且另一件更加紧要的事扼制住了他的喉咙，他得在这片歌舞升平的时候对一个刚向他表达了爱意的将军问出来。
克里迪亚愧疚道：“那么，请告诉我帝国简史上未提及，而您恰好知道的——我死之后帝国都发生了什么？”
他死之后，遗体由备用的帝驾从地球运往帝国首都海因星的凤凰花海，帝驾一路缄默，白色的灯光则穿透茫茫星海，与一切人类已经抵达的和还未抵达的星光辉映。下葬当日，海因星的鲜