这次会面从一开始就注定了屈辱结局。
鹿庆西骑着马，在几名亲信的陪同下在黑暗中前行。
透彻……
从天浩口中说出的最后一个字有着丰富意义，理解起来并不困难，可实际要做到却令人愁肠百结。
黑暗遮盖了他木然的神情。
直到现在，鹿庆西才真正有种被操纵的傀儡感。
真是很奇妙，以前他从未想过事情会演变成今天这个样子。无论是伙同天浩干掉两位兄长，还是用毒药弑杀父王，鹿庆西没有丝毫心理障碍。他认为一切都是自己应得，区别在于“别人给予”还是“我自己去拿”。
他坚定的认为这是交换，用少量利益交换在国师府邸的接见室里，好奇地打量着四周，这里的一切都令他感到新奇。
四周摆放着一排排木架，有些放着用白色纸张装订成册的书，有些则是泥模板。作为天浩身边颇有资质的优秀年轻人，凶齿接受过雷牛之王的亲自教导，他明白知识的重要性，学习也很刻苦。说起来，在这个年龄，很少有年轻人像凶齿这样有着深厚阅历，见多识广，可即便是他，除了磐石城主府邸，只在这里见过如此多的“知识承载体”。
走廊尽头传来轻快的脚步声，大国师巫彭很快在两名侍从陪同下走进房间，看到了凶齿。后者连忙单膝下跪，尊敬地说：“雷牛部千人首凶齿，见过大国师。”
“呵呵，起来，快起来！”巫彭笑着将他搀起，上下打量了一番，忍不住夸赞：“阿浩很有眼光，你是个勇猛的战士。”
对豕人而言，这样的夸奖已经是最高等级。
凶齿从衣袋里拿出一封密信，恭恭敬敬双手送到巫彭面前：“启禀大国师，这是殿下命我转交给您的信。”
巫彭也不多话，伸手接过，拆开封口火漆，从信封里倒出信纸，用力抖开，迅速浏览，脸上神情也从凝重变成了惊喜。
“白鹿、青鹿、玄鹿、炎鹿……这……他一下子送来了四位部族之王？”
凶齿低着头，无论态度还是语调都很尊敬：“是的，四位部族之王的尸体都在外面，保存的很完整，尤其是头部。”
收集和制作骨碗是北方蛮族的传统，是深深烙印在血脉深处的习惯。在外人看来，这种行为极其野蛮，甚至可以说是残忍。但在蛮族看来这是彰显武力的重要证据，只有敌人的脑袋才能证明自己的实力，就像赐予勇士的勋章。
骨碗的来源很多：仇敌、对手、父辈以上的祖先、同胞血亲……不同的骨碗被赋予了不同的含义，但究其功能，仍只是一种容器。把仇人的脑袋割下来做成骨碗，喝酒吃饭，能让人增添勇气；用祖先血亲的骨碗盛水装汤，能保佑自己身体健康，祛除病痛。
贵族对骨碗的需求就在面前的凶齿，笑着问：“说说，你们族长这次抓到了多少俘虏？”
离开黑角城的时候，凶齿得到天浩再三叮嘱：无论大国师提出任何问题，都要据实回答。
“总共五十八万三千四百二十二个。半数以上的女人，老人和孩子占比约为三成。”
“你说什么？五十八万？”这个庞大的数字再次让巫彭感到震惊。
凶齿点点头：“我们族长邀约狂牛部和野牛部一起出兵，合力灭掉了牡鹿部。因为牡鹿族长继任为鹿族之王，也就暂时没有族群首领。这一战我们缴获很多，狂牛部和野牛部总计得到三十万鹿族俘虏。至于他们具体怎么分配……我不是很清楚，殿下没告诉我。”
他的话听起来有些幼稚，可信度却队，他们是天浩的亲密盟友。
一个新的，实力强大的族群集团出现了。
巫彭不由得长长呼了口气：幸好这一切发生在先王殡天之后，如果先王仍然在位，这次大胜极有可能演变为一次大乱。
任何王者都不愿意看到主族实力被严重削弱，或者某个分族实力急剧膨胀，一跃超过主族。
解决问题的方法不外乎两种：其一，分化该部族，切割成无数小块，对人口进行再次分配。其二，找个借口杀掉该部族首领，换个无能的庸才上位。
很幸运，现在是两位王子共同监国，新的陛下要在一年后才能选出。因此，雷牛部强大对整个牛族来说是有益的补充，而不是一场灾难。
连巫彭自己都没有发现，逻辑思维在不知不觉间产生了变化。与王室的利益比较起来，族群整体利益占据了他的思维主动权。
……
大陆南方，撒克逊王国，让克郡，普威尔竞技场。
这里是博斯维尔侯爵家族的传统势力区域。
简单来说，是国王赐予侯爵的封地。
然而从最初的那任侯爵至今，时间过去了太久，贵族权势不断削弱，统治力也在下降。民众可不是傻瓜，老老实实服从命令的蠢货们也在进化。他们年复一年上缴税金和粮食，在饥寒困苦中思索“为什么我一定要过这种苦日子”之类的问题……哲学家产生了，很快是各种不同类型的思想者。人们不再认为权力和地位与生俱来，各种针对有钱人和贵族的笑话也不断出现。
当然，调侃讥讽的言辞只能私下交流，当面嘲笑贵族老爷“是一头猪”之类的话只会给自己带来麻烦，甚至是杀身之祸。
现任的博斯维尔侯爵已经老了。年轻的时候喜欢打打杀杀，砍人脑袋之类的活动也没少参与，上了年纪就没有雄心壮志，只想着维护地位巩固权力，想要得到更好