“我想见见糖儿。”
秦漾点点头，吃完饭就去了刘阿伯家。可是他妻子说秦漾来得太迟了，刘阿伯早就出门去了。
秦漾只好托给了另一个要赶牛车去县城的阿伯，让他傍晚将糖儿带回来。
秦漾回到家中去，见秦雪文像是好起来了。阿爹自个儿披着外衫下床来，到堂间吃完了一碗馄饨。方梅知又惊又喜。
之后他说要去紫藤萝花架下坐坐，秦漾就把藤椅给搬了出去。秦雪文坐到花架前，给缸里的几条鱼撒食。
秦漾想，阿爹这是要好了。
当时日光还没出来，时辰尚早。秦漾安心地出去做活。他走到家门口时，却被阿爹叫住了。秦雪文问：“阿漾，你还留在学堂吗？”
秦漾愣住了，缓缓回过身去，看着阿爹点点头又摇了摇头。
秦雪文掩唇咳嗽了几声，没再问什么，摆摆手让他走了。
这天秦漾去码头搬东西。他赤着膀子将木箱扛到船上，跳下来时见到了方梅知。
方梅知说，他爹要见他。
天是y-in沉的，像是要落雨了，风卷起层层湖面上的水花。方梅知的碎发被风扯动，落在了她发红的眼睛和苍白干裂的嘴唇上。她甚至没有伸手拢一下，任她的碎发飘散着。
秦漾心里已有不好的感觉，立马放下手里的活跟着方梅知回家去。
紫藤萝花下的藤椅是空着的。秦雪文已经躺回了那间y-in暗寒冷的屋子。
秦漾跟着方梅知进去。秦雪文见到他们就问：“糖儿回来了吗？”
方梅知摇摇头说：“你再等等，秦漾早上就让人去接了，他快回来了。”
秦雪文招招手，让秦漾坐到他的床边。他咳嗽了几声，张了张苍白的唇说：“阿漾，阿爹的一辈子要走到尽头了。以后要靠你照顾糖儿和阿娘了。”
秦漾点点头说他知道，一低头眼睛就红了。
秦雪文嘱咐了他放心不下几件事，说几句话就闷声咳嗽几回。方梅知哭着给他顺背。后来他累得说不出什么了，也不说话了。他躺平在床上，睁着眼睛不肯让自己睡过去。
天将要暗透时，屋外传来了牛叫和糖儿的说话声。糖儿从牛车上跳下来，像是怕赶不及什么，一路喊着阿爹阿娘蹿进屋子里。
糖儿跑到秦雪文的床边上，喊了声阿爹。
秦雪文静静地看着他，像从前一样，苍白的脸上慢慢浮现了笑意。
他温柔地说：“咱们糖儿回来了。”
话音刚落，手臂就从床榻上滑了下去。
22 守灵
秦雪文死后，天地似乎只余黑白。
秦家挂起白纱，供起灵堂。秦雪文的旧交和方家人来帮忙。他们腾出地方，将堂里的藤椅板凳都搬到院子里，再将秦雪文的棺椁放进堂间。
秦漾是浑浑噩噩的，听人说得做什么，他就做什么。别人说要放上牌位，他就将亲刻的牌位供在桌案上。别人说要将香点上，他就端出炉子点上香。别人说要烧经文和纸钱，他就将经文和纸钱放进废锅里烧。
头三夜方家内亲和近邻旧友都过来守灵，劝慰万念俱灰的方梅知。
许多生人来来去去，秦漾甚至辨不清谁是谁。糖儿跟在哥哥身旁，一见方梅知指着某某说这是他的谁，就上前跟人问好。
每个人的眼里都满含怜悯。他们说真可怜，糖儿还只有这么点大。
糖儿牵住哥哥的手，抬头看他，眼圈红了。秦漾神情麻木地弯下`身，给糖儿擦掉眼泪。
守灵的前两夜，大伙都是彻夜醒着，坐在秦家院子里磕着瓜子唠嗑或是打骨牌。到了子时，方梅知就做羹汤或者煮年糕给他们吃。
糖儿年纪小，熬不住夜。方梅知都是让他先去睡的。
第三日后半夜，大伙吃完夜宵提前散了。秦漾进了屋子，给糖儿端去一碗热腾腾的汤年糕。
糖儿没睡着，一闻到香味就爬坐了起来，接过碗筷嘶溜嘶溜地吃了下去。
最后秦漾从灶房回来，将门关上的时候，外堂的几丝烛光还从门缝间漏进了漆黑的屋子里。
堂间的灯火是不灭的。人们说，家中的人没了，灯火要彻夜亮着，逝者的灵魂会摸着走进屋子里，看看那些怀念的亲人。
秦漾躺下时，听见糖儿跟他说：“我觉得阿爹还在这里。他就在看着我们。我想他会一直陪在我们身边，只不过我们看不见他而已。他一定会保佑我的，我再也不害怕妖怪了。”
秦漾本没有过多地去想，只在闭上眼的那一刻，忽然觉得阿爹确实真真切切地守在他们身边。秦雪文似乎就背着那几丝金亮的烛光而立，千言万语都归于无言之中。
秦漾鼻尖一酸，翻了个身。他没敢睁开眼睛，一面听着身旁糖儿平稳的呼吸声，一面强抑着如潮的心绪渐渐平息下去。
隔日他们上其白山，给秦雪文送葬。
清早他们俩穿上孝衫，淹没在一群穿白丧衣的人之间。他们听着前方敲锣打鼓和吹唢呐的声响，跟着抬棺椁和墓碑的人，从街头走到巷尾。送葬的人一路放着鞭炮，为秦雪文