神经绷紧，贴身跟随，生怕这嫩生生的小侯爷出什么意外。
就这样，不知不觉的，昭宁二年的春节，就在忙忙碌碌中到来了。
新年照例给假七日，乍然一歇下来，小侯爷竟有些茫然——千里之遥，孑然一身，做什么好呢？
京里的年礼是早就送回去了，该写的信，却迟迟落不下笔。越是心中珍重的人，越是不知如何开口、说些什么才好。给父母的信还好写些，斟酌着挑选近况汇报一遍，再关心一下双亲的身体，尤其是福宁公主——卫泠托裕王带回京的箱子中，专门有一箱是上好的补气养身的药材，其中光老山参就有四对，但求母亲能顺利平安的诞下弟妹。其他人那里，却是不知如何说起，尤其是小世子……卫泠几度落纸，又几度撕掉，最终还是长叹一声，丢了笔，怔怔然对着当初启欣送的玉佩发呆。
阿欣……已经很久都没有消息了。京里应节的物品前些时就送了来，除了皇帝和裕王赏的，公主府、国公府各送来了大批年货，福宁公主还包了许多大毛衣物送来，生怕儿子孤零零在外受冻。林林总总的物件里，全然没有小世子一星半点的痕迹，更别提只言片语。卫泠神情黯然，心知他多半不能原谅自己——想想也是，自己这样的……寡廉鲜耻，又怎么能奢望他放下芥蒂、待己如昔呢？况且，阿欣已是定了亲的人了，本就不该与自己再生瓜葛。
情绪低落的紧了紧衣裳，小侯爷捧起茶杯，袅袅升腾的热气背后，清瘦的面庞十分苍白，两只眼睛里盛满不可言说的哀伤。
桐烟进来添水，见他这副模样，心中一紧，不敢打扰，轻手轻脚的退出去了。出门抓住松烟，有些焦虑有些不解的问：“主子这些日子又瘦了，一半是前些时忙的，另一半只怕……”
松烟狐疑的看着他：“只怕什么？”
桐烟咬咬牙：“只怕不是为着裕王爷，就是落在那北戎王身上——话说，怎么好些时没有北戎王消息了？”
的确，北戎王很久没有出现了。
先是在仓麓把小美人得罪跑了，拓跋闳追到一半却被王城信使追了回去。好容易处理完积压的事情，想想不妥，一定要来修补一下和卫泠的关系，不然以后就更没好果子吃了。于是，满心都是小美人的北戎蛮子又一次纵马夜驰，几百里路疾奔至幽州，再度上演了夜探香闺的戏码，结果却撞见了一出活春宫，还是由老对头裕王亲自落力出演。
拓跋闳十分确定，荣至宪绝对是故意的。
他气的想杀人，却终于还是忍住了，乘兴而来，拂袖而去。
然而，只把他气跑是不够的。京城里两个男人对于他染指小美人的事情非常不高兴，于是默契十足的分头替他找麻烦。
去年藩王进京时，两国定下了秦晋之好，并约定次年北戎王送长子进京，熟悉大周风物、学习汉族文化的同时，趁着年纪还小，与昌平公主也可以培养些青梅竹马的感情。当然，这是冠冕堂皇的说法，背后人质的意味，双方虽然心知肚明，却是谁也不会点破的。
鉴于北戎王某些地方的不安分，皇帝皱着眉，从国子监精心挑了两个学问极好、为人又极顽固的老学究，千里迢迢护送至北戎都城，美其名曰“为王世子开蒙，预备进京事宜”，五经六艺、之乎者也，直把个十岁就能骑马射杀野狼的北戎王小世子弄得欲哭无泪，对未来在大周的生活产生了严重的恐惧心理，气呼呼隔三差五跑去他爹那里咆哮：不想去了，换弟弟去行不行？见他爹黑着脸不松口，又搬出了亲娘做说客。本就不舍得儿子入大周为质的北戎王妃自是帮着儿子的，日日去丈夫那里据理力争，就差怒拍桌子了。
皇帝负责内忧，裕王负责外患。
漠北雪灾，凶悍的鞑靼人饿成了野狼，四处掠食。裕王当机立断向边境增调了一支兵力，下令坚壁清野。鞑靼人骚扰几回都颗粒无收铩羽而归，又因前年被裕王打的怕了，不敢也没实力正面冲突，只得转而另辟蹊径，挑衅另一个邻居北戎。一时间，北戎边境的游牧部落不断遭遇攻击掠夺，颇有死伤。消息报到王城，北戎王大怒，下令从周边重镇抽调骑兵，痛击鞑靼……
总之，北戎王最近很烦，烦到暂时没精力也没时间来找小美人了。
56.
光阴如梭，匆匆而过，转眼就是草长莺飞的暮春时节。
小侯爷的十六岁生辰，到了。
忙忙碌碌的，卫泠自己都没当回事，吩咐松烟桐烟莫声张，只让到时悄悄的下碗面了事。
他自己不在意，别人却记在心上。小半月前，京里就陆陆续续送了好些东西来。
皇帝送来了一对玉玦，质地温润，雕镂着祥云纹路，一望便知价值连城。随玉附上的还有一张洒金笺，鹅黄镶边昭示着皇家御用，上头寥寥几笔草书：一夕如环，夕夕长如玦。
卫泠看着那字，去年中秋节的情形立刻浮现眼前，皇帝温柔含笑的声音仿佛又在耳边响起。他怔了片刻，神情黯然，又打开了封着裕王府签条的箱子。
裕王的礼物跟他的人一样简洁冷硬：一枚赤金令牌。简短留言是，若有需要，可凭此至北路驻军统