复是兵部的职责，常寿安一听就知道坏事，连忙呈禀兵部是按章法办事，就算出错也是源头有误。
兵部纵然有失职之处，但总比被陛下以为他们与窦长东有所勾结来得强，这是必须撇清的。
他也算聪明人，如此说了，有点出监军祸水东引，保全兵部。
果然，贞元皇帝听得监军二字，脸色冷的结冰。
钱悔听言答道：“据草民暗中所查，这接连两位监军定有知情不报之嫌。而前些年有一位监军到凉州窦军后不久就死于非命，恐怕是因为不愿与窦长东同流合污，要告诸陛下才惨遭横祸。”
常尚书一听，倒吸了一口冷气，动容道：“依钱公子之言，莫非窦将军——窦长东至少五六年前便有谎报军功之举？此等罪责非同小可，你可有证据？”
钱悔苦笑，“钱悔身为窦长东义子，自小受他养育之恩，若非活不下去，又怎能以子告父？而证据，钱悔确实拿不出。不过，此事只要陛下派人暗访窦军便能查出真伪。”
贞元皇帝冷然地看着他二人，而后目光从御书房内的人一一划过，沉声道：“镇北侯，你可曾知情不报？”
朱承元半跪行了个军礼，道：“回陛下，窦长东曾在为麾下效命，钱悔作为他的义子，老臣顾念这情分，才会在他落魄时施以援手。至于这其中隐情，亦是前日府中刺杀之事，才从钱悔口中得知。臣本欲连夜进宫禀明陛下，但……时辰太晚了，臣也不好越过军机处将此等大事面呈陛下。钱悔便说要到大理寺状告，臣觉得这个办法比臣原本的打算好，便让他去了。”
贞元皇帝转头看向钱悔：“你既在一年前便入京中，为何不在当时便将窦长东之罪上禀大理寺？”
钱悔的头埋得更深了，惶恐道：“草民有罪。窦长东虽罪大恶极，却将草民抚养长大，这是杀头灭族的大罪，草民……妇人之仁，一念之差犯下大错。”
朱承元苦笑道：“陛下，此时老臣也不能脱罪。窦长东那老王八是我一手调教的，没想到那龟儿子翅膀硬了竟然干出这种蠢事来，实在可恨，老子真是瞎了眼才——”
“咳咳，镇北侯爷，御前勿秽言。”
东升太监紧着皮肉提醒道。
朱承元讪讪地闭了嘴。
贞元皇帝此时却没心力见责他，而是转而看兵部常尚书，道：“不久前朕才听你说凉州与匈奴起了几次战事，这其中可有窦长东报上来的军功？”
常尚书冷汗没入领口，如实道：“有，西海郡呈报两起战事，屯长至都尉申领军功有近千人。”
他不敢说兵部已经核定了这两笔军功，就差登记造册与户部一同议定嘉赏之事。
贞元皇帝嗤了一声，“立即派密探道凉州，朕倒要看看，朕的二品将军是如何为朕鞠躬尽瘁，屡立战功的。”
常尚书连忙应是。
到此时，皇帝才将目光放在一声不吭的军机大臣身上：“朕派出的每一个监军，都有军机处三名二品大臣以上联名举荐，你们可真是目光如炬，给朕挑的好人选啊。”
军机大臣跪倒一片，口称有罪。
贞元皇帝道：“朕今日便要让人去各军好好犒劳一下朕亲派的监军，若是有人提前得了消息，你们这些举荐的人，朕一个不容，你们可听清楚了？”
“臣等领旨。”
他们所受的惊恐比起兵部尚书只多不少，要知道那些监军有许多都与他们沾亲带故，一些军机大臣对自己举荐的监军的作为心中有数，见陛下这次要大动干戈暗自早已吓得深思不属。而一些对监军作为不得而知，也是惶恐连连，唯恐他们背着自己犯事，连累自己。
贞元皇帝看在眼里，心中凉了一片。
皇室对军力最大的制约除了皇权，便是这些监军。
若是这些前锋已经改投他门，为他们隐瞒皇室，就意味着皇室失去了对那些士兵的控制。如果单单只是一两家还不能如何，但若非如此，他就势必要大刀阔斧才能力挽狂澜。
贞元皇帝心乱了，但表面上丝毫不露，哪怕已经怒到了极点，却没有过激的言行，而是看着兵部和户部接着道：“你二人将各州驻军十年内的军功赏赐一一给正罗列成册，明日午时呈报中书。宰相与左右两相门下侍中并军机处几位大臣留在宫中复审案册，举凡有不符之处，摘录呈报。”
“至于原告，既然是镇北侯府护住了性命，便从大理寺狱提出转入镇北侯府，请镇北侯无比保全证人性命。”
朱承元闻言，当即应是。
皇帝责令他们封锁消息密查此事，但到底不放心这些军机大臣通风报信坏他大事，将他们全部扣在了军机处，是准备这件事没有尘埃落定之前，不放人了。
贞元皇帝越恼怒，语气便越冷淡，获准出宫待命的几人也只能稍喘几口气，离了宫便找一处商议对策，他们有心叫上镇北侯爷，但朱承元毫无眼色竟直接拒绝，而后带着半死不活的钱悔回府之后，干脆闭门谢客。
还有几日国子学才停学，朱定北当日下学会后匆匆赶回，得知钱悔被接回府中养伤，脸色微变。