在江南待着的日子并不长久，三年时光已逝，江沉吟对楚至今说他们要回皇城的时候，楚至今还是有些愕然，却还是收拾好了包袱和他踏上了归朝之路。
在途中，才知道这些年江沉吟并不是只偏安在这江南一隅，他的手却是联系上了那些支持他的老臣还有宫中的一些老太监们，就在千里之外，将母亲通·奸之罪名洗除，又是将自己巫蛊之事澄清，他知道假死之事，若不是父皇放过，自己定不能安逸这些年，才是敢棋行险招，就此一搏。
楚至今听完闭上了眼睛靠在马车上，所有的事情都是在最后才让自己知道，装纨绔也是，洗清罪名也是，江沉吟究竟是将自己当做什么呢，是一条狗还是什么？
“你怎么了？”江沉吟看着楚至今有些苍白的脸色，将手贴在他的额头上，皱眉问道，“不舒服吗？”
缓缓地睁开眼睛，看着面前带着担忧的江沉吟，楚至今心里暗叹一口气，看来自己这一辈子算是出不去了，至少他还会担心他，问他舒不舒服。
失去后才有懂得珍惜，当今天子因一时疏忽赐死爱妃，又是逼走儿子，待到儿子归来之时自然是满心愧疚，虽然嘴上不说，好些东西赏赐倒是都能看出对七皇子的亲昵。
曾经会抱着自己大腿撒娇的儿子如今已是站立在一边恭敬地说上一声：“谢父皇赏赐。”
一时间七皇子恩宠无限，翩翩儒雅少年，不骄不躁，又是在外面受过苦的，那些贫穷出身的文官们自然又是对其有些好感，为人谦逊有礼，在朝堂上也算是占尽人和。
三年春后，胡人入侵出云国。
七皇子主动请缨平定叛乱，皇上将虎符交予其手中，派大将辅佐，虽然受到部分武将的抵制却仍难改圣意。
“杀杀杀——”震耳欲聋的嘶吼声配上擂擂战鼓，马蹄之后尘土飞扬。此次战役已经持续三月之久，保家卫国和开拓疆土的斗争，都是为了自己的子民。
江沉吟在最前列厮杀着，他想要尽快地结束这一场战斗，他不能在这边疆蹉跎，他还有更重要的事情去做，此次若是能取敌方将领的首级，定能震慑胡人。
朔风呼啸，旌旗猎猎，只见英挺少年皇子身着将袍挥剑策马，伴其身边少年也是眉目生寒，刀起头落任凭鲜血染红战袍。
楚至今看着江沉吟削落将领首级，斩断胡人将旗的时候，只觉得心神恍惚，曾经那个踮着脚才能拍他肩膀的小孩，现在已经能够独当一面上阵杀敌了。
他想起上阵之前江沉吟问过他：“至今，此战过后，国境安定，百姓祥和，你有何愿？”
“我愿沉吟平安喜乐。”
那时江沉吟轻笑着：“果然只有你一直真心待我，若是有一天能和你闲云野鹤般地过完一生也不枉来到这世上一遭。”
刀光一闪，避之不及，从此眉骨上多了一条伤疤。
此次一战，出云国大胜，胡人降，却又恶毒之人掷箭于江沉吟肩胛处，箭上淬毒。
“此为何毒？”
“这，七皇子所中之毒乃千机引，若是能够挺过这次，毒将会被抑制，却是不能完全祛除。”
“真的不能？”
“倒有一计，唯有过毒。”
“请先生指点。”
楚副将将众人驱离，三日后，七皇子病愈。
归朝，七皇子受赏，其伴读楚至今被封为城门领。
***
“至今。”
“在。”
“如今朝内还算太平，只可惜军机大权我尚未取得，你可愿助我一臂之力？”
“我明日上书愿镇守边疆。”楚至今笑了一下，他已知现在江沉吟不似往日，却终究不想以君臣相称，也不想唤他一声殿下。
“知我者莫若至今，哈哈哈哈。”
楚至今驻守边疆之时，胡人皆不敢度。
初原二十三年，太子逼宫，七皇子救驾于殿中，当即将太子斩杀，皇上心冷将皇位传于七皇子，伴古佛青灯。
同年，七皇子即位，招楚将军归朝。
“至今这些年你受苦了。”江沉吟忙弯腰将跪在地上的楚至今扶起。
“为沉吟鞠躬尽瘁。”
听到了楚至今的称呼，江沉吟微微皱眉，最后又是笑了起来，“这些年来，我们兄弟二人，远隔一方，如今便是不醉不归。”
“好。”
是夜，院中小亭，两位青年酌饮。
江沉吟见楚至今不说话，只是默默地喝着酒有些无趣，便是先开了口：“这些年，你过得可好？”
“啊？”楚至今抬眼看向江沉吟，眼神有些朦胧，似是神志不清。
“你可是喝醉了？”江沉吟便觉得有些好笑，一个将军只是小饮几口便醉了，岂不是让天下人笑话。
“没有啊，我不喝酒的。”楚至今愣愣地摇着头，“只不过，沉吟，没想到我都可以想象到你这般大的样子了。”
“你说，当年你就和我在外面，不回到皇城来多好。”楚至今伸出手晃着，像是要抚上江沉吟的脸，还未碰上又是缩了回来。
“这些